Dilihat dari sejarah evolusi pengembangan aplikasi Android, Java dikenal sebagai bahasa utama dalam pengembangan aplikasi Android. Namun, juga tidak adil untuk mengatakan bahwa Java adalah satu-satunya atau pilihan terbaik untuk membangun aplikasi Android. Dengan kemajuan teknologi yang ada, berbagai bahasa pemrograman turunan Java muncul, yang tidak diragukan lagi dan menarik perhatian para pengembang. Dan salah satu bahasa pemrograman turunan Java yang populer saat ini adalah Kotlin.
Apa itu Kotlin?
Kotlin adalah bahasa pemrograman open source yang dikembangkan oleh JetBrains untuk berbagai platform. Namun, bahasa pemrograman ini semakin banyak digunakan untuk membuat aplikasi Android. Bahasa Kotlin berjalan di Java Virtual Machine (JVM), sebuah platform yang memungkinkan komputer menjalankan kode berbasis Java atau kode dari bahasa lain yang dikompilasi dengan Java. Ini berarti bahwa Kotlin dapat mengimplementasikan mekanisme kompilasi di Java, yang terdiri dari penulisan kode dan kemudian menjalankannya pada platform yang mendukungnya (Write Once Run Anywhere).
Bahkan, Kotlin juga bisa digunakan bersamaan dengan Java. Dengan kata lain, Anda dapat menggunakan Kotlin dan Java untuk membuat satu aplikasi Android. Misalnya, Anda dapat menggunakan Kotlin untuk membangun satu sisi aplikasi Anda sementara sisi lainnya ditulis dalam Java. Kedua bahasa tersebut tidak akan berbenturan karena menghasilkan file keluaran yang sama. Bahasa pemrograman Kotlin adalah bahasa yang diketik secara statis. Artinya, semua variabel yang dimasukkan ke dalam program harus dimasukkan terlebih dahulu, apa saja jenisnya. Dengan cara ini, kesalahan yang terjadi saat menulis kode (coding) dapat segera ditangkap. Ini berarti bahwa program benar-benar bebas dari kesalahan selama proses kompilasi. Inilah penjelasan arti dari Kotlin. Sekarang mari kita telaah sejarah perkembangan Kotlin hingga sepopuler sekarang ini.
Sejarah perkembangan Kotlin
Kotlin dikembangkan oleh JetBrains pada tahun 2011. Pertama, Dimitry Jemerov, sebagai direktur JetBrains, menyadari bahwa sebagian besar bahasa pemrograman, seperti Java, memiliki aturan pemrograman yang rumit. Apa yang terjadi adalah pengembang harus menulis beberapa baris kode hanya untuk menjalankan perintah sederhana. Hal ini tentunya kurang efisien karena membutuhkan waktu yang lebih lama untuk membangun aplikasi. Sekarang Java memiliki manfaat dari ekosistemnya yang luas, ide untuk membuat bahasa pemrograman yang lebih ringkas tetapi dapat memanfaatkan seluruh ekosistem Java muncul. Di situlah bahasa pemrograman Kotlin lahir.
Pada tahun 2012, JetBrains mengubah status bahasa Kotlin menjadi open source di bawah lisensi Apache 2. Ini berarti bahwa Kotlin bebas untuk digunakan dan dikembangkan. Setelah itu, banyak perusahaan besar memutuskan untuk menggunakan bahasa pemrograman Kotlin. Beberapa di antaranya adalah Atlassian, Pinterest dan Uber. Kotlin terus berkembang pesat, terutama setelah dukungan terbaik Google pada tahun 2017.Bahkan, pada tahun 2019 Google memprioritaskan Kotlin sebagai bahasa pemrograman utama untuk Android ketimbang C++ atau Java. Popularitas bahasa pemrograman Kotlin telah meroket dan 70% aplikasi teratas di Google Play Store dibuat dengan Kotlin, termasuk aplikasi Google sendiri seperti Maps dan Drive.
Alasan Kotlin menjadi populer
Kotlin dirancang untuk memastikan bahwa aplikasi Android berjalan dengan lancar. Namun, fungsi Kotlin berjalan lebih jauh. Kotlin juga dapat digunakan untuk membangun aplikasi iOS dan aplikasi berbasis web karena merupakan bahasa pemrograman lintas platform. Beberapa contoh aplikasi yang dibangun dengan Kotlin adalah Netflix (iOS) dan Data2viz dan Barclay's Bank (berbasis web). Ada beberapa alasan lain mengapa Kotlin cukup populer untuk pengembangan aplikasi Android, antara lain:
1. Open Source
Kotlin secara resmi diumumkan sebagai bahasa pemrograman open source pada tahun 2012. Hal ini tentunya memudahkan developer untuk mengembangkan produk inti dan mendapatkan dukungan besar dari tim Kotlin. Pengembang dapat mendorong pengembangan aplikasi berkualitas dengan menggunakan bahasa pemrograman Kotlin untuk aplikasi Android.
2. Interoperabilitas dengan Java
Karena Kotlin 100% Java-enabled, pengembang dapat menggunakan Kotlin dan kode Java secara berdampingan dalam sebuah proyek tanpa khawatir tentang jeda dalam alur pemrograman. Yang harus Anda lakukan adalah menambahkan alat dan kerangka kerja tambahan yang diperlukan tanpa mengganggu proses yang sedang berlangsung.
3. Mudah dikontrol
Sejak kedatangan Android Studio 3.0, detail pembaruan sekarang menyediakan fitur bawaan untuk mendukung pengembangan aplikasi Kotlin, dan pengembang tidak perlu menggunakan plugin untuk menambahkan dukungan untuk pemrograman Kotlin.
4. Pengkodean efisien
Aplikasi Kotlin dipilih untuk pengembangan Android adalah karena ia mengurangi kode boilerplate. Pemrogram tidak perlu menulis kode yang panjang dan berulang saat memprogram dengan Kotlin. Ada beberapa metode yang mengurangi total panjang kode hingga hampir 205, yang mempercepat proses penerapan.
5. Mudah & sederhana
Kotlin sejauh ini merupakan salah satu bahasa pemrograman terbaik untuk aplikasi Android karena mudah dipelajari. Organisasi telah mengembangkannya sehingga orang dapat dengan mudah memahami kodenya tanpa harus mempraktikkannya berulang kali. Dibandingkan dengan Java, Kotlin memudahkan untuk membuat kelas dan menulis sintaks.
6. Upgradeable
Bahasa kotlin dikembangkan dengan strategis oleh JetBrains untuk juga digunakan untuk kebutuhan pemrograman mereka, yang kemudian perusahaan induk untuk selalu mengembangkannya lebih lanjut. JetBrains dikenal berusaha keras untuk membuatnya sukses sekaligus menawarkan perubahan yang diperlukan untuk membuatnya lebih baik.
7. Keamanan unggul
Kotlin dirancang sedemikian rupa sehingga dapat mencegah kesalahan umum dalam kode, menghasilkan implementasi yang lebih baik dan lebih sedikit kerusakan sistem. Menulis kode yang solid adalah salah satu alasan paling dicari untuk memilih Kotlin untuk pengembangan aplikasi Android.
Kekurangan Kotlin
1. Minim Komunitas & Pengembang
Kotlin adalah bahasa pemrograman baru dan karena itu belum memiliki komunitas yang besar. Ketika kesalahan tertentu terjadi, mungkin sulit untuk mencari bantuan dari masyarakat untuk menemukan solusi. Juga jumlah developer Kotlin yang aktif hanya sekitar 5 juta orang, tidak sebesar Java yang sudah mencapai 8 juta orang. Jadi jika Anda ingin membangun aplikasi besar, pilihan orang untuk bekerja dengan Anda dalam tim terbatas.
2. Kecepatan kompilasi tidak cukup stabil
Kecepatan kompilasi di Kotlin tidak stabil. Kadang cepat, kadang lambat, bahkan bisa lebih lambat dari Java. Pengujian menunjukkan bahwa Kotlin cenderung lebih cepat saat digunakan untuk mengompilasi tipe build inkremental. Namun, kecepatannya menurun dalam hal membuat tipe build yang bersih. Kekurangan ini patut dipertimbangkan karena kecepatan kompilasi merupakan faktor penting, terutama saat membangun beberapa aplikasi sekaligus.
Tertarik Menggunakan Kotlin?
Untuk dapat membuat aplikasi Android, Anda harus terlebih dahulu mempelajari bahasa pemrograman. Kotlin adalah salah satu bahasa pemrograman terbaik untuk membangun aplikasi Android. Jadi, Anda harus mempelajarinya karena menawarkan berbagai manfaat dan secara resmi didukung oleh Google untuk masa depan. Bahasa pemrograman ini menjadi semakin populer. Karena Google mengumumkan Kotlin sebagai bahasa resmi untuk mengembangkan aplikasi berbasis Android.