Selama bertahun-tahun, Riot hanya fokus pada League of Legends. Namun, sejak tahun lalu mereka sudah mulai merilis game-game baru. Developer besar cenderung memiliki banyak game atau bahkan banyak franchise, seperti Ubisoft dengan Assassin's Creed atau Electronic Arts dengan FIFA. Namun tidak demikian dengan Riot Games. Selama bertahun-tahun, Riot hanya memiliki satu game dan itu adalah League of Legends. Menariknya, 10 tahun setelah dirilis, game tersebut masih dimainkan oleh jutaan orang. Tak hanya itu, Riot juga berhasil mengembangkan ekosistem esport dari League of Legends.
Tentu saja kesuksesan Riot tidak datang dengan waktu singkat, Riot tidak dibangun dalam satu hari. Bagaimana Riot berkembang menjadi seperti sekarang ini?
Marc Merrill dan Brandon Beck mendirikan Riot Games pada Agustus 2006. Keduanya bukanlah pengembang game. Nyatanya, Merrill dan Beck bertemu saat mereka masih kuliah di University of Southern California. Mereka menjadi akrab karena mereka sangat senang bermain game, terutama game multipemain seperti StarCraft dan EverQuest. Setelah lulus dari perguruan tinggi, Merrill dan Beck berpisah. Beck bekerja di Bain & Company sebuah perusahaan konsultan terkenal, sedangkan Merrill diterima di US Bank. Meskipun demikian, mereka tidak puas dengan pekerjaan mereka. Segera setelah itu, mereka bertemu lagi di Los Angeles.
Terlepas dari pekerjaannya, Merrill dan Beck masih menyukai game. Mereka menghabiskan banyak waktu untuk bermain game. Mereka juga aktif di forum internet, memberikan kritik atau pujian pada game favorit mereka. Sebagai penggemar berat, terkadang mereka frustasi ketika pengembang game yang mereka sukai tidak mendengarkan pendapat para penggemar. Ini membuat mereka berpikir bahwa salah satu masalah dengan pengembang game adalah mereka tidak terlalu peduli dengan game yang mereka terbitkan dan komunitas game.
Nampaknya seolah para developer sedang diburu untuk menghadirkan sesuatu yang baru. Meskipun kami percaya mereka seharusnya tidak melakukan itu dan tetap mempertahankan game yang mereka terbitkan. Ada beberapa hal yang bisa mereka tingkatkan untuk membuat ekosistem game bertahan lebih lama. Dua game favorit Merrill dan Beck adalah StarCraft dan Warcraft 3. Faktanya, Blizzard sudah lama mendukung kedua game tersebut, meskipun fokus mereka akhirnya beralih ke proyek lain. Uniknya, penggemar kedua game ini masih aktif baik bermain maupun membuat mod. Ada dua mod yang menginspirasi Merrill dan Beck untuk membuat game bergenre Multiplayer Online Battle Arena, yaitu Aeon of Strife, mod untuk StarCraft dan DotA: Allstars, mod untuk Warcraft 3.
Ketika Beck dan Merrill memutuskan untuk membuat game mereka sendiri, orang pertama yang mereka pekerjakan adalah Steve "Guinsoo" Feak, salah satu desainer di balik DotA: Allstars. Ketiganya kemudian merekrut beberapa orang lain untuk membantu mengembangkan DotA juga: Allstars. Setelah itu, mereka langsung mencoba membuat game. Game pertama yang dibuat oleh Riot sangat berbeda dengan League of Legends saat ini. Namun, struktur gamenya sudah mirip dengan game MOBA. Kemudian, Riot menamai game mereka Onslaught.
Pada tahun 2008, Riot merilis versi pre-alpha dari game mereka, yang kemudian diberi nama League of Legends: Clash of Fates. Di tahun yang sama, mereka juga menandatangani perjanjian kemitraan dengan Tencent untuk menerbitkan game mereka di Tiongkok. Banyak developer yang tidak bekerja langsung dengan publisher asing kecuali mereka sudah lama terlibat. Namun dengan League of Legends, Beck dan Merrill justru mengincar pasar internasional. Tencent tampaknya memahami tujuan Riot tersebut. Beck mengungkapkan bahwa Tencent memiliki filosofi yang sama dengan Riot.
Seiring pertumbuhan Riot, Merrill dan Beck terus merekrut karyawan baru. Pada saat mencari pekerja baru, keduanya lebih mementingkan passion daripada pengalaman kerja. Para pekerja Riot yang disebut Rioters oleh Merrill dan Beck terus mengembangkan League of Legends. Pada pertengahan tahun 2008 mereka menemui masalah. Mereka ingin mengganti platform backend yang sudah bertahun-tahun digunakan. Merrill mengatakan bahwa Riot terpaksa membuat platform baru dengan cepat agar mereka dapat meluncurkan game mereka, pada musim gugur 2009. Proses pembangunan platform yang cepat ini akan menimbulkan lebih banyak masalah bagi Riot di masa mendatang.
Sebelum League of Legends dirilis, Riot memutuskan untuk menghapus subtitle "Clash of Fates". Awalnya mereka ingin menggunakan subtitle untuk mendeskripsikan isi update konten di masa mendatang. Namun pada akhirnya, mereka memutuskan untuk tidak menggunakan subtitle sama sekali.
Diakui Beck, Riot tidak menyangka banyak pemain/gamer yang tertarik bermain League of Legends. Alasannya karena game ini sulit untuk dikuasai. "Seorang pemain harus sangat berdedikasi untuk menguasai permainan kami dan menikmatinya," kata Beck. "Kami tidak menyangka akan ada begitu banyak minat dalam permainan ini." Dalam waktu dua bulan setelah dirilis, League of Legends meraih pencapaian pertamanya yaitu dimainkan oleh 100.000 pemain secara bersamaan. Para Rioters merayakan hal ini, meskipun mereka tetap bekerja keras untuk menjaga/memastikan bahwa game dan servernya berjalan dengan lancar. Seiring berjalannya waktu, jumlah pemain League of Legends terus bertambah.
Merrill dan Beck telah bermain StarCraft selama bertahun-tahun. Jadi mereka tidak heran dengan keberadaan turnamen untuk game seperti StarCraft. Sebelum mendirikan Riot, mereka bahkan mempertimbangkan untuk memulai liga esport mereka sendiri yang disebut Ultimate Gaming League (UGL). Namun pada tahun 2011 ekosistem esports belum berkembang sepesat sekarang ini. Saat Riot meluncurkan League of Legends, mereka juga tidak berniat menyelenggarakan turnamen mereka sendiri.
Turnamen League of Legends dimulai oleh para fans. Pada musim panas 2010, ekosistem esports League of Legends telah berkembang pesat sehingga Riot tidak bisa lagi mengabaikannya. Kemudian mereka mengumumkan turnamen League of Legends pertama yang disebut "Season One". Saat itu, Kejuaraan Musim Pertama merupakan bagian dari acara DreamHack Summer 2011 Esports, yang menampilkan kompetisi Counter-Strike: Serangan Global dan StarCraft 2.
Beck, Merrill, dan tim Riot kemudian memutuskan untuk menyelenggarakan turnamen mereka sendiri alih-alih meminta bantuan pihak ketiga. Itu berarti mereka harus menjadwalkan turnamen sepanjang tahun dan menyiarkan video pertandingan secara rutin. Untuk mengembangkan ekosistem esport League of Legends, mereka menyadari bahwa mereka perlu mengumpulkan dana yang besar dan siap menghadapi berbagai tantangan.
Setahun kemudian, pada Oktober 2012, Riot menyelenggarakan Season Two World Championship. Mereka memilih untuk mempertahankan permainan penyisihan grup dalam mode terbuka karena dianggap unik. Selain itu, ini juga dapat menarik orang untuk menonton pertandingan. Rupanya banyak orang yang menonton turnamen tersebut. Namun, masalah yang tidak terduga muncul. Koneksi internet terputus di tengah pertandingan antara Tim WE dari Tiongkok dan Counter Logic Gaming dari Eropa.
Kerja keras Riot pun berbuah main. Saat ini, League of Legends menjadi salah satu game esport paling populer di dunia. Game ini juga dianggap sebagai salah satu game paling berpengaruh di ekosistem esport. Bahkan sekarang League of Legends memiliki liga di beberapa wilayah seperti Amerika Utara, Eropa, Korea Selatan, China, Asia Pasifik, dll.
Riot memang sukses dengan League of Legends. Namun, selama bertahun-tahun mereka dianggap sebagai studio one-hit wonder karena mereka belum merilis game lain selain League of Legends. Itu berubah di tahun 2019. Tahun lalu, Riot mendadak mengumumkan beberapa game baru seperti Teamfight Tactics, Valorant, Legends of Runeterra, dan League of Legends: Wild Rift.
Justin Hulog, General Manager Riot Games di Asia Tenggara, Hong Kong dan Taiwan mengungkapkan bahwa Riot memang telah mengembangkan beberapa game baru selama beberapa tahun belakangan. Tentu saja, mereka tidak lupa untuk membangun League of Legends dan properti intelektual mereka. Dia mengungkapkan bahwa meskipun Riot memiliki banyak ide untuk game baru, hanya sedikit yang terealisasikan atau membuahkan hasil.
Justin mengatakan bahwa ada dua fokus utama Riot. Pertama, membuat game yang akan dinikmati banyak pemain/gamer. Kedua, bertahan pada komitmen player-first, artinya mereka bersedia mendengarkan masukan pemain dan mengembangkan komunitas pemain/gamer. Salah satu cara untuk melakukannya adalah dengan membuat Dev Diaries. Sedangkan di kawasan Asia Tenggara, Riot sangat aktif di Facebook Page dan server Discord SEA.
Sayangnya, bukan berarti tidak ada pemain League of Legends dan fans Riot yang bersikap toxic. Di dalam game, Anda masih bisa menemukan orang-orang yang merusak kesenangan bermain pemain lain, baik dengan memberikan komentar yang berbau rasis atau seksis maupun menghina pemain lain. Untuk mengatasi hal tersebut Justin menyebutkan, Riot mengembangkan metode baru bernama Player Dynamics pada bulan lalu. Dia menjelaskan bahwa mereka mempelajari perilaku pemain dan menyediakan alat komunikasi untuk memberikan pengalaman bermain game yang lebih baik.
Melihat suksesnya scene esports League of Legends, tak heran jika Riot tertarik untuk mengembangkan ekosistem esports dari game mereka yang lain juga. Belum lama ini, mereka meluncurkan skema kompetisi global Teamfight Tactics. Bernama Teamfight Tactics: Galaxy Championship, kompetisi ini menghadirkan 16 pemain dari 8 regional dengan total hadiahnya yaitu Rp 3,1 miliar.
Tak hanya itu, Riot juga membahas rencana mereka untuk ekosistem esports dari Valorant. Bahkan, game tersebut bahkan belum dirilis secara resmi. Riot mengumumkan bahwa mereka tidak terlibat langsung dalam pengembangan ekosistem esports Valorant yang terpisah dari League of Legends. Menariknya, beberapa organisasi olahraga profesional bahkan menyelenggarakan turnamennya sendiri, seperti 100 Thieves dan T1.
Chris tidak memungkiri bahwa Riot memang ingin mengembangkan ekosistem esports Valorant. Namun, mereka tidak ingin terburu-buru. Dia mengungkapkan bahwa hype seputar scene esports Valorant jauh lebih besar daripada saat mereka mencoba membangun ekosistem esports untuk League of Legends. Itu sebabnya mereka lebih suka bekerja dengan pihak ketiga. “Pada akhirnya, kami ingin menawarkan kepada para pemain kami scene esports terbaik. Dan kami sedang melihat apakah bermitra dengan pihak ketiga adalah cara terbaik untuk mencapai tujuan tersebut," kata Chris.
Kesuksesan League of Legends tidak hanya karena mekanisme permainannya, tetapi juga dibantu oleh cara Riot menjalankan bisnisnya. Pada tahun 2011, League of Legends terbukti menjadi game yang populer. Saat itu, Merrill dan Beck ingin mengurangi jumlah investornya. Maka kedua pendiri Riot menjual sebagian besar saham mereka di perusahaan tersebut kepada Tencent.
"Investor finansial cenderung memiliki target waktu yang lebih singkat" kata Merrill. "Kami merasa, lebih baik jika kami hanya memiliki satu pemegang saham, tapi mereka memiliki visi yang sama dengan kami daripada memiliki banyak investor dengan visi yang berbeda-beda." Terlepas dari masalah Tencent, Riot kini dapat beroperasi secara mandiri. Beck bahkan menyebutkan bahwa sebagian besar karyawan Riot belum pernah bertemu dengan perwakilan Tencent. Hal ini memungkinkan Riot untuk fokus mengembangkan League of Legends.
Dalam waktu yang lama, League of Legends adalah satu-satunya game Riot. Namun, game tersebut terbukti mampu menghasilkan pendapatan yang tidaklah sedikit. Pada tahun 2019, 10 tahun setelah peluncuran League of Legends, Riot memperoleh $1,5 miliar dari game MOBA tersebut. Hal ini menjadikan League of Legends sebagai game free-to-play dengan pendapatan tertinggi kedua setelah Fortnite, yang menghasilkan $1,8 miliar.
Pendapatan Riot tahun 2019 dari League of Legends meningkat dibandingkan pendapatan tahun 2018 yang hanya $1,4 miliar. Itu masih lebih sedikit dari pendapatan Riot pada 2017 ($2,1 miliar) dan 2016 ($1,7 miliar), menurut laporan dari Dot Esports.
Kesempatan lowongan magang terbaru di tahun 2024
Baca Selengkapnya..